In water opgelost wasmiddel kan via de huid in het lichaam worden opgenomen. Ophoping op de lange- termijn kan de leverfunctie beschadigen en zelfs kanker veroorzaken.
Wasmiddel is een alkalisch chemisch wasmiddel dat is gesynthetiseerd uit natriumalkylbenzeensulfonaat, natriumsulfaat, natriumtolueenjodaat, natriumtripolyfosfaat en carboxymethylcellulose. Regelmatig contact met wasmiddel (water) kan gemakkelijk keratinisatie en kloven van de huid veroorzaken; het wassen van haar met wasmiddel kan het haar geel en broos maken; en het kan de leverfunctie beïnvloeden nadat het het menselijke hematopoietische systeem is binnengedrongen.
Wasmiddelen waaraan enzymen- zijn toegevoegd, bevatten alkalische protease om eiwitten op kleding te hydrolyseren, waardoor vuil wordt verwijderd. Dit alkalische protease kan ook eiwitten op het huidoppervlak afbreken, waardoor allergische dermatitis, eczeem, enz. ontstaat.
Kleding en beddengoed gewassen met wasmiddel moeten grondig worden gespoeld met schoon water. Gebruik geen wasmiddel om babyluiers, ondergoed of ondergoed voor volwassenen te wassen (maar zeep of natuurlijk zeeppoeder kan worden gebruikt); wasmiddel mag ook niet worden gebruikt om kookgerei en serviesgoed af te wassen. Mensen die vaak worden blootgesteld aan wasmiddel moeten de nodige voorzorgsmaatregelen nemen en direct contact ermee zoveel mogelijk vermijden.